Rallyes auto

Après la cinquième place de Marcus Grönholm au rallye d’Australie, Sébastien Loeb avec 21 points d’avance sur son dauphin ne plus être rejoint au classement.
Le pilote Alsacien vient donc d’être sacré Champion du Monde des rallyes pour la 3ème fois consécutive.

Après une écrasante domination cette saison, 8 victoires et 4 deuxièmes places sur 12 rallyes disputés, Sébastien Loeb s’impose en toute logique.

Auteur d'une excellente saison 2006 qui l'avait déjà vu monter à 6 reprises sur le podium, Mikko Hirvonen, 26 ans, a été récompensé en obtenant en Australie son premier succès mondial. Cette victoire, ainsi que la 5ème place obtenue par Marcus Grönholm au terme d'une spectaculaire remontée (après son tonneau de la première étape), permet à l'équipe Ford de consolider sa position de leader au Championnat. (L’écart a plus que doublé entre le rallye de Turquie et celui d’Australie).
Pour le team Kronos, le titre s’éloigne de plus en plus.
Malgré la très belle 4ème place de Xevi Pons, Dani Sordo en arrivant 24ème n’engrange aucun point pour son équipe.
15 points séparent maintenant les deux prétendants au titre.

Peter Solberg termine ce rallye d’Australie en deuxième position grâce à une monture plus fiable et compétitive.
Manfred Stohl sur sa Peugeot 307 WRC termine ce rallye en troisième position.

Arno.

(Photo : automundo.com)

Après les deux premières ES du rallye, Marcus Grönholm sur sa Ford Focus était bien parti pour réitérer sa performance réalisée sur le rallye de Turquie. (Vainqueur des ES 1 et 2)

Mais coup de théâtre dans la 3ème spéciale, Grönholm par à la faute.
Après un tonneau, il réussi à repartir mais perd plus de 10 minutes dans la fin de l'ES 3 et sur l'ES 4.
Relégué aux environs de la 30ème place au classement général, ses chances d'accéder au podium et donc d'empêcher Sebastien Loeb d'être titré pour la troisième fois consécutive sont donc quasi réduites à néant.

Chris Atkinson, sur sa Subaru Impreza, prend dès lors le commandement (meilleur temps sur les spéciales 3, 4 et 5), mais c'est un nouveau coup du sort qui s'abat sur le nouveau leader qui part lui aussi en tonneau.

Au terme de la 7ème spéciale, le leader est désormais Peter Solberg.

Concernant le titre constructeurs, le team Kronos va avoir du mal à refaire son retard sur l'équipe Ford. En effet, Mikko Hirvonnen devance Xevi Pons d'une trentaine de secondes quant à Dani Sordo victime d'une casse de boîte lors de la 3ème spéciale, les chances de marquer de gros points pour le titre s’éloignent.


Voici le classement actuel :

1. Petter Solberg-Phil Mills (NOR-GBR/Subaru Impreza) 45:46.3
2. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Focus) à 02.7
3. Xevi Pons-Carlos Del Barrio (ESP/Citroën Xsara) 36.2
4. Manfred Stohl-Ilka Minor (AUT/Peugeot 307) 53.2
5. Mirco Baldacci-Giovanni Agnese (ITA/Mitsubishi Lancer) 3:17.1
(1er catégorie Production-WRC)
6. Toshihiro Arai-Tony Sircombe (JPN-NZL/Subaru Impreza) 3:26.5
7. Aki Teiskonen-Miika Teiskonen (FIN/Subaru Impreza) 3:43.8
8. Fumio Nutahara-Daniel Barritt (JAP-GBR/Mitsubishi Lancer) 4:22.6
...
. Marcus Grönholm-Timo Rautiainen (FIN/Ford Focus) 12:10.8

Arno

En attendant le retour en compétition de Sébastien Loeb, voici une vidéo où le pilote Alsacien et Daniel Elena effectuent des tests sur la C4 WRC.

Merci à Yann83 et à Shrapnel pour ces images.

Bravo et merci aux organisateurs du Rallye du Condroz Huy !!!

Cette épreuve étant ouverte à toutes les catégories acceptées en championnat de Belgique (WRC, Gr.A, Gr.N, GT, RMS, M2000, Super 1600 et autres Super 2000…), le Motor Club de Huy (club organisateur de cette manifestation) a répondu au souhait du public d’assister à un spectacle sportif de premier ordre.
L’idée de base est pourtant assez simple, réunir un plateau somptueux pour pouvoir faire de ce rallye un succès populaire et sportif.

Une très belle initiative… !

Lors de cette 33ème édition, nous aurons le plaisir de pouvoir voir évoluer des pilotes de grand talent, comme François Duval au volant de sa Skoda Fabia WRC.
Son objectif est clair, gagner. Pour lui-même mais aussi pour ses sponsors qui lui ont permis de poursuivre sa carrière de pilote en championnat du Monde.
Duval trouvera sur son chemin un certain Bruno Thiry. Quadruple vainqueur de l’épreuve (1997, 2000, 2001 & 2002), et Champion d’Europe 2003 qui sortira de sa retraite sportive pour viser un cinquième succès.
A cette occasion, il sera au volant d’une 307 WRC BSA.

Toutefois, ces 2 pilotes bien connus des passionnés de rallyes auront fort à faire face Pieter Tsjoen et sa Ford Focus WRC.
En passe d’être sacré champion de Belgique pour la quatrième fois, (il ne lui manque qu’un point pour être titré et totalise déjà quatre victoires au compteur cette saison), le pilote Flandrien rêve d’un succès sur un rallye qui lui a toujours échappé.

Côté spectacle, outre les WRC, il faudra aussi compter sur les nombreuses Gr.A engagées mais aussi et surtout sur les puissantes propulsions du GT et du groupe RMS telles que les BMW, les Porsche 911 GT3-RS et les Nissan 350Z qui vont sans nul doute faire frissonner les spectateurs.

Mais ce n’est pas tout.
Voici qu’arrive ou plutôt revient le Super 2000 sur les routes du plat pays.
Première Européenne, la présence au départ d’une Polo Super 2000 pilotée par Freddy Loix.
Autre Super 2000 à faire partie du voyage, la 207 S2000. Alignée en voiture "0", la 207 Super 2000 n’en sera qu’à sa deuxième sortie officielle, après sa présence au Rallye d’Antibes aux mains de Gilles Panizzi. A Huy, c’est le jeune espoir Bryan Bouffier qui sera aux commandes.

Complète le tableau, la catégorie Super 1600 avec 3 Volkswagen Polo, 2 Renault Clio et peut être 1 Ford Fiesta.

Invité de marque encore, Kris Meeke (pilote Citroën en Junior WRC), sera présent avec une C2 R2 (appellation correspondant à une nouvelle catégorie devant apparaître à l’horizon 2008. Le groupe R2 est comparable à un « mini groupe A ». Techniquement, le moteur ne doit pas dépasser 1 800 cm3 de cylindrée. La naissance de la C2 R2 s’explique assez aisément, puisque Citroën a souvent été à la recherche de solutions clients performantes et peu coûteuses, souvenez vous des Visa 1000 Pistes et des Saxo T4. En réalité, la C2 R2 est une évolution de la C2 Challenge : 185 chevaux, une boîte 5 séquentielle et un différentiel autobloquant.

Tout ça ne peut que mettre l’eau à la bouche !

Rendez vous donc entre Namur et Liège les 3,4 et 5 Novembre prochains. (Reconnaissances Samedi 28 et Dimanche 29 Octobre).

Arno

Dernière manche du Championnat d’Europe des rallyes (ERC) mais aussi dernière manche du volant 206, le rallye d’Antibes s’est très bien déroulé pour les pilotes Peugeot.

Les 206 Super 1600 du team Peugeot Sport Espagne ont dominé les débats durant tout le Week-end.
Malchanceux sur la dernière boucle, alors qu’il avait effectué un rallye parfait, Enrique Garcia Ojeda, perd la première place au profit de son coéquipier Bryan Bouffier (moteur cassé dans l’ascension du deuxième passage du Turini). Le jeune pilote drômois conclut donc son premier engagement en championnat international en apothéose.
Le Bulgare Krum Donchev remporte avec une déconcertante facilitée le groupe N sur sa Subaru Impreza et se retrouve du même coup sur la deuxième marche du podium.
Le Polonais Michal Solowow sur sa Clio super 1600, complète le trio de tête.

Concernant le volant Peugeot 206, le vainqueur de cette 41ème édition du rallye d’Antibes est Guillaume Canivenq.
Après une bagarre d’anthologie avec Pierre Beurier, c’est dans la dernière spéciale que tout c’est joué, Guillaume Canivenq décroche donc une très belle victoire, sa troisième de la saison (1er du volant au rallye Terre de Provence et au rallye Mont-Blanc Morzine.), et se voit donc confié un volant officiel Peugeot pour 2007.
Le pilote de Rodez disposera d’une Peugeot 206 RC Groupe A pour s’attaquer au Championnat de France des Rallyes sur terre.

Quant à la 207 Super 2000, ouvreuse n° 0 avec à son volant Gilles Panizzi, le week-end, fût presque sans encombre si l’on excepte un problème électrique le premier jour.
Voici les déclaration de Gilles Panizzi à l’arrivée du rallye (source : communiqué de presse Rallye Antibes)
«Les sensations de conduites sont magnifiques ! En dehors d’un problème électrique le premier jour, ce fut un week-end très positif. Les changements de conditions atmosphériques nous ont permis de bien analyser les diverses réactions de l’auto et d’avancer dans son développement. »

Arno

Bryan Bouffier est un jeune pilote de talent, depuis ses premiers tours de roues, il n’a cessé de progresser. Aussi à l’aise sur l’asphalte que sur la terre, il accumule les bonnes performances depuis 5 ans, voici son palmarès.

1999 : Finaliste des sélections Rallye Jeunes

2000 : Première saison de volant Peugeot 206 dans l'équipe Rallye Jeunes (106 S16 Gr A)
- 8ème de la coupe

2001: Volant Peugeot 206 (106 S16 Gr A)
- 5ème de la coupe

2002 : Volant Peugeot 206 (206 XS volant):
- 1er du volant,
- 1er pilote Espoir,
- Espoir du magazine Echappement

2003 : Championnat de France super 1600 (206 S 160)
Pilote officiel Peugeot Sport:
- 4ème du championnat

2004 : Championnat de France asphalte (206 super 1600)
Pilote officiel Peugeot Sport:
- 2ème du championnat constructeur,
- 2ème au rallye du Limousin,
- 3ème au rallye du Touquet,
- 1er au rallye des Cévennes,
- 3ème des super 1600 au rallye de Pologne

2005 : Pilote officiel Peugeot Sport:
- 1er de la catégorie 1600
- 3ème du championnat de France toutes catégories

Le palmarès de Bryan Bouffier totalise déjà 4 victoires, et non des moindres car obtenues sur des rallyes très prestigieux comme le Limousin, le Mont Blanc, le Touquet et les Cévennes.
Cette année, Bryan est engagé en compétition pour la 4ème année consécutive en tant que pilote Peugeot Sport, et pour la première fois, il participe à un championnat International (l’ERC, Championnat d’Europe des Rallyes). C’est d’ailleurs avec brio, qu’il tire son épingle du jeu à bord de sa 206 Super 1600.
En parallèle de ce programme Bryan Bouffier est en charge du développement de la 207 S2000.

Bryan Bouffier est un pilote doté d’une grosse attaque, à suivre donc…

Voici une petite vidéo qui illustrera mieux mes propos.

Arno

Xevi Pons se voit confier la tâche de scorer en Australie.

Suite à la contre performance de Colin McRae en Turquie et comme je le pensais en écrivant une note sur ce rallye il y a trois jours, Xevi Pons a été choisi par l'écurie Kronos Racing pour marquer des points au championnat du monde constructeurs.

Retour donc au point de départ, puisque durant les 8 premiers rallyes du WRC, la paire Pons-Del Barrio était chargée d'accomplir cette tâche.
Durant ce rallye d'Australie 2006 qui se déroulera du 26 au 29 Octobre, Dani Sordo, (Champion du Monde Junior en titre) pilotera la Xsara n°2. Lui aussi aura la difficile mission de marquer le maximum de points pour ne pas voir le championnat constructeur s'envoler.

Espérons que les deux jeunes pilotes espagnols auront les épaules assez larges pour soutenir une telle pression.

Arno

Dernière épreuve du Championnat de Belgique des Rallyes et l'un des rendez-vous incontournables du calendrier européen cette 33ème édition du rallye du Condroz-Huy va de nouveau nous offrir un plateau somptueux. Outre les kit car, les GT, les Super 1600, la toute nouvelle 207 Super 2000, sera la grande vedette de l'épreuve en officiant en temps que voiture "0".

Le Condroz constituera la deuxième sortie de ce genre pour la 207 qui évoluera en ouverture du rallye d'Antibes, les 21 et 22 octobre.
Au Condroz, c'est Bryan Bouffier qui sera aux commandes de la Super 2000.

13, un nombre qui porte chance à l'équipe Ford.

13ème manche du championnat du monde des rallyes, la Turquie accueillait le 13 Octobre les pilotes du WRC.

L'équipe Ford s'y est très bien comportée tout comme ses pilotes, Grönholm et Hirvonen, qui finissent le rallye respectivement sur la première et la deuxième marche du podium.
Belle performance donc, puisque Ford est désormais en tête du championnat constructeurs en totalisant 8 points d'avance sur l'équipe Kronos.
En ce qui concerne le championnat pilotes, Grönholm, quasi sans rival durant ce week-end, se rapproche à grand pas de Loeb avec 25 longueurs de retard.
A trois rallyes de la fin du championnat, tout reste possible pour le pilote Finlandais.

Peter Solberg et Subaru de retour aux affaires.
Lors de ce rallye de Turquie très difficile aux vues des conditions climatiques, le pilote Norvégien, tira magnifiquement son épingle du jeu (chose malheureusement devenue difficile depuis un certain temps) en enchaînant quatre meilleurs temps d'affilée. Dès lors, il semblait promis à une belle 2ème place finale lorsque sa Subaru percuta un rocher et termina sa course dans un fossé en fin de 2ème étape.
Si ce regain de performances de l'équipe Subaru venait à se confirmer lors du prochain rallye d'Australie, Marcus Grönholm, aura fort à faire pour résister aux assauts du bouillonnant Peter.

L'équipe Kronos embourbée.
Face aux 18 points remportés par Ford, l'équipe Kronos ne prend que 3 points et abandonne la tête du championnat.
Dani Sordo se sort du bourbier turc avec une 7ème place alors que Colin McRae, victime d’un problème électrique (alternateur), abandonne avant la fin du rallye.
Xevi Pons au volant de sa Xsara WRC version 2005, termine quant à lui 4ème. Dommage que celui-ci n'est pas été choisit par Kronos pour représenter l'équipe au championnat constructeurs.

La contre-performance de McRae souligne la classe de Loeb.
Il a paradoxalement peut-être fallu l'absence de Loeb pour se rendre compte de sa classe folle. Son remplaçant n'est pourtant pas un inconnu: Colin McRae, 38 ans. Un palmarès étoffé : un titre mondial (1995, chez Subaru) et 3 places de dauphin (1996, 1997, 2001).
Sur les routes de Turquie, l'Ecossais était à la rue, au propre comme au figuré, loin des performances qu'est capable de fournir sa Citroën. Il figurait, un temps, à la 7ème place provisoire, avant d'abandonner sur panne électrique. Mais jamais, McRae n'a été dans le coup.

Voici la déclaration de Marc Van Dalen team principal de l’écurie Kronos Racing :
« Le retrait de Colin et Nicky est bien sûr regrettable en regard du championnat ‘Constructeurs’. Dans cette compétition très serrée, chaque point concédé pèse lourd. Je suis par contre très heureux des performances de nos deux jeunes pilotes espagnols. Ils ont connu chacun une période difficile, pendant laquelle nous avons essayé de les aider de notre mieux. Leur course en Turquie, et notamment leur splendide assaut lors de la dernière étape, prouve que tous deux se sont reconstruit un mental très solide. Un Xevi et un Dani de nouveau ‘bien dans leurs baskets’, c’est ce qui pouvait arriver de mieux à l’équipe en vue des combats futurs… »

Faut il voir dans cette déclaration une possibilité d’un duo Pons-Sordo au pays des kangourous ? Réponse dans moins de quinze jours.

Arno

Le rallye s'ouvre à de nouvelles perspectives.
Les amateurs de championnat GT auront désormais la possibilité de voir évoluer des Aston Martin sur route. (et ce, assez vite, enfin on l'espère.)

L’Aston Martin GT Rallye fruit de la collaboration de l'Aston Martin Racing et de Prodrive, devrait en effet être livrable à la fin de l’année 2006.

L’Aston Martin V8 Vantage de série est à cette occasion entièrement revue par Prodrive, dont les préparations pour des écuries françaises ont permis de remporter d'ores et déjà trois épreuves du Championnat de France des Rallyes cette année, ainsi qu’une seconde place au très redouté Lyon-Charbonnières.

La GT Rallye est construite sur la base d’une Aston Martin V8 Vantage de série sur laquelle Prodrive fixe un arceau afin d’améliorer sa résistance aux chocs, ainsi que sa rigidité. Le bloc moteur est construit autour du bloc tout alliage V8 de 4,3 litres de série, mais développant après modifications 420 chevaux à 410 Nm de couple.

Sa suspension est équipée des triangles de série, mais bénéficie désormais de ressorts Eibach et amortisseurs réglables EXE-TC.

Belles données techniques et déjà beau palmarès.
Pourvu que ça dure et que cela donne envie à d'autres constructeurs.

Arno

Photo : www.autoblog.nl